Venezia. La prima rappresentazione moderna della "Olimpiade " di Domenico Cimarosa, spettacolo conclusivo della stagione 2001 della Fenice, è una proposta del massimo rilievo, anch'essa legata (come nel 2000 il bellissimo "Siroe" di Handel) alle celebrazioni del terzo centenario della nascita di Metastasio. Fra le molte intonazioni de "L'Olimpiade " (1733), dramma per vari aspetti esemplare, si imposero con particolare successo dapprima quella di Pergolesi e in seguito quella che Cimarosa compose nel 1784 per l'apertura del Teatro Eretenio di Vicenza.

È un capolavoro dimenticato nella cui straordinaria ricchezza musicale sono valorizzate con la più intensa suggestione le nuove prospettive di lettura e le trasformazioni del mirabile testo metastasiano, adattato ad un gusto più "attuale" 51 anni dopo che era stato scritto. Nell'adattamento (di cui non si conosce l'autore) è scardinata la perfetta, calibratissima costruzione del dramma di Metastasio, dove si intrecciano con uguale rilievo nelle vicende dei cinque protagonisti le pene amorose di Aristea e Megacle, la nobile grandezza dell'amicizia di Megacle e Licida, lo smarrimento di questi e il conflitto interiore di Clistene, che nella sua veste di re si sente in dovere di punirlo anche se ha riconosciuto in lui suo figlio. L'interesse di Cimarosa e dei suoi contemporanei si concentrava tutto sulla patetica storia dell'amore contrastato di Megacle e Aristea, ed era molto sentita l'urgenza di far procedere l'azione più rapidamente e di lasciare maggiore spazio a una musica che aveva assunto forme nuove (e più ampie o più flessibili).

Così il testo è ridotto a poco più della metà, sacrificando le parti di Licida, Argene e Clistene, ampliando quelle di Aristea e Megacle, semplificando la azione, riducendo drasticamente il racconto degli antefatti e i trapassi psicologici nel comportamento dei personaggi, in particolare nel caso della folle disperazione che spinge Licida a tentare di uccidere il re. Le trasformazioni distruggono la calibrata razionalità (in Metastasio fondata sui poteri comunicativi della parola) a vantaggio della musica, dell'accendersi dell'emozione, della rapida intensità; ma esaltano anche una componente che già in Metastasio aveva grande evidenza poetica, quella delle pene amorose alle quali sono legati non per caso alcuni dei passi più famosi del testo, dal duetto "Nei giorni tuoi felici" all'aria di Megacle "Se cerca se dice". Anche in queste pagine la grandezza di Cimarosa si rivela con mirabile intensità malinconica, e nella stessa prospettiva soffusa di mestizia e di arcana dolcezza si collocano molte altre meraviglie della partitura: forse è questa la chiave essenziale per comprendere il rapporto del compositore con il grande testo di mezzo secolo prima. Ma va sottolineata anche la risentita evidenza drammatica di alcune pagine, soprattutto dei notevolissimi recitativi accompagnati dall'orchestra.

Tutto ciò ha trovato bella evidenza nella interpretazione del direttore Andrea Marcon con l'Orchestra Barocca di Venezia e di una ottima compagnia di canto, dove Patrizia Ciofi è stata una Aristea molto intensa, ma capace anche di affrontare pagine di impervio virtuosismo, e dove Anna Bonitatibus (Megacle) ha offerto una prova altrettanto persuasiva. Accanto alle splendide protagoniste si sono fatti apprezzare la brava Ermonela Jaho, Bruno Lazzaretti, Luigi Petroni e Laura Brioli (un poco acerba). Sobria e pertinente la regia di Dominique Poulange, costumi settecenteschi e scene assai semplici di Francesco Zito.

VENEZIA. L'anno scorso Andrea Marcon, direttore dell'Orchestra Barocca di Venezia, nella sala tiepolesca della Scuola di San Giovanni Evangelista, allestì un'edizione entusiasmante del "Siroe" di Handel. Adesso ritenta il successo, ma al riaperto Teatro Malibran, con l'Olimpiade di Domenico Cimarosa.

Ma Cimarosa non è Handel, e nemmeno Mozart, le cui "Nozze di Figaro" andarono in scena a Vienna l'anno dopo dell'opera di Cimarosa, rappresentata a Vicenza nel 1784. La musica è bella, ma potrebbe appartenere a qualsiasi soggetto, adattarsi a qualsiasi personaggio. Troppo genericamente bella, anzi, per tratteggiare un carattere, circoscrivere un affetto, rappresentare una situazione. E Metastasio inoltre aveva scritto il dramma 50 anni prima, per convenzioni teatrali diverse.

Anche Mozart, con "La clemenza di Tito", ripesca un dramma metastasiano: ma lo reinventa. Cimarosa s'accontenta di adattarlo al gusto cambiato. E "Il matrimonio segreto" è ancora di là da venire. La proposta della Fenice è comunque interessante: se non altro ci fa capire l'abisso che separa il melodramma italiano degli italiani da quello dei compositori tedeschi: Handel, Hasse (il compositore preferito dal Metastasio), Gluck, Mozart.

È in questo giro d'epoca che l'Italia perde il treno del primato musicale europeo. Il primato culturale l'aveva già perso due secoli prima. Lo spettacolo veneziano, impostato da Dominique Poulange, con le bellissime scene di Francesco Zito, è elegante, ma freddo. Marcon sfoggia tutto il suo repertorio di fraseggi e di respiri ma non può far diventare sublime una musica mediocre. Gli interpreti sono bravi ed esperti di belcanto settecentesco, ma assolutamente glaciali. Si distacca appena l'Aristea di Patrizia Ciofi. Bene comunque il Clistène (e non Clìstene! Anche perché fa rima con Argène: ma non è il solo errore di dizione, si è sentito anche un Megàra al posto del corretto Mégara) di Luigi Petroni.

Completano il cast Anna Bonitatibus, Megacle; Laura Brioli, Licida; Ermonela Jaho, Argene; Bruno Lazzaretti, Aminta. Successo per tutti, calorosissimo per Patrizia Ciofi.

Nell’anno delle celebrazioni verdiane e belliniane era forse fatale che quella di Domenico Cimarosa, morto a Venezia neanche cinquantenne appunto due secoli fa, restasse in ombra; tuttavia la negligenza dei teatri italiani nel programmare opere del compositore campano è stata anche superiore alle aspettative: solo a Napoli e a dicembre a Venezia ci si è ricordati di lui, e con lavori che non aggiungono poi granché alla sua immagine. Buona cosa comunque conoscere anche quest’ennesima e non trascurabile intonazione dell’Olimpiade, il vecchio e glorioso dramma di Metastasio (1733) che Cimarosa riprese a sua volta per l’inaugurazione del Teatro Eretenio di Vicenza nel 1784, e che è tornato alla luce sul palcoscenico del Teatro Malibran di Venezia.

La proposta, allettante sulla carta, alla prova d’ascolto delude un poco. Cimarosa accetta con troppa docilità un libretto che l’ignoto poeta raffazzonatore ha ricavato diligentemente dall’originale con tutti gli interventi divenuti abituali per adattarlo ai tempi e alla bisogna - contrazione della trama e riduzione del numero della arie, onde secondare l’espansione di strutture musicali sempre più ampie e complesse; assunzione a protagonista della coppia Megacle-Aristea, vittime degli altrui egoismi eppre pronti al sacrificio di sé (il primo per amicizia e senso dell’onore, la seconda per amor filiale), per esaltare l’elemento patetico-sentimentale, più vicino al gusto del nuovo pubblico "borghese", a scapito degli assunti etico-pedagogici dell’originale metastasiano - ma senza che alcuna originale intuizione vada mai a intaccare i presupposti drammaturgici dell’opera seria, centrati sulla vetusta dialettica recitativo-aria, che già da anni Jommelli e Traetta avevano invece sottoposto a ben altre tensioni e lacerazioni. Qui tutto procede come da copione e, tolto il duetto di fine atto primo, che pure è di prammatica, l’unico ensemble (il sestetto finale, peraltro musicalmente magistrale e persino in parte "drammatizzato" dall’inserimento di un breve recitativo centrale) nasce dalla necessità di sopperire alla mancanza del coro, e comunque arriva solo alla fine dell’opera, a conti fatti cioè. All’interno di questa griglia preconfezionata Cimarosa si muove da par suo, sfoggiando densità strumentale e raffinatezze armoniche e coloristiche che gli consentono un’ammirevole duttilità di trapassi emotivi nelle arie e nei recitativi accompagnati, purtroppo non sostenuta da un’invenzione melodica più che generica, e spesso appesantita (anziché esaltata) dall’ossequio dovuto alle esigenze belcantistiche.

Lo spettacolo ideato da Dominique Poulange (regista) e Francesco Zito (scenografo e costumista) mette come fra virgolette il dramma metastasiano, inscrivendolo in un contenitore dalle bianche pareti di tela, su cui pitture monocromatiche suggeriscono discretamente sfondi naturali e interni classicheggianti: soluzione non nuova forse, ma elegante ed efficace per questo tipo di dramma d’intrigo, in cui tuttavia i personaggi, nei loro bei costumi vagamente settecenteschi, si muovono oscillando con poca coerenza fra la recitazione realistica da opera buffa e la gestualità stilizzata da opera seria, con risultati a volte confusi o fuorvianti. L’esecuzione musicale, guidata con piglio anche troppo energico e scarsa propensione alle sfumature da Andrea Marcon, a capo della discreta Orchestra Barocca di Venezia, ha avuto i suoi punti di forza nelle due ottime protagoniste, la stellare Patrizia Ciofi (Aristea) e la sensibile Anna Bonitatibus (Megacle), che hanno superato con convincente aplomb vocale e interpretativo le aspre difficoltà delle loro parti, e nelle buone prove di Luigi Petroni (Clistene) e Ermonela Jaho (Argene).