29 Avril 2006

dimanche 30 avril 2006

Les hommes ne changent pas. Qu'ils vivent sur Terre ou dans l'Olympe, que leur histoire ait été créée au XVIIe siècle ou retrouvée au XXIe siècle, ils se laissent séduire sans peine, croient ce que leur disent celles qu'ils aiment ou finissent pas laisser libre cours à leur jalousie. Vénus et Adonis a beau avoir été créé pour la première fois en 1697, Henry Desmarets et son librettiste, Jean-Baptiste Rousseau, y ont glissé quelques vérités persistantes.

Adonis est un beau jeune homme qui a promis de ne jamais se laisser séduire, au grand désespoir de Cidippe. Vénus arrive et patatras, le garçon sombre dans les baisers de l'immortelle. Cidippe en appelle à Mars, le copain en titre de la belle déesse. Forcément, cela va mal finir pour le prince héroïque.

Vénus et Adonis est du pur baroque, flamboyant comme une église italienne; les tableaux s'enchaînent, prétexte à airs et intermèdes musicaux, avec accompagnement constant des clavecins. Cela impose un rythme du récit particulier, qui peut surprendre le spectateur habitué à des histoires plus alertes.

La tâche du metteur en scène, Ludovic Lagarde, n'était pas évidente. Il ne s'en sort pas. Les décors sont pastel, plutôt à dominante rose, comme un pot de jelly anglaise. Renforcé par les costumes, cela finit par tourner à l'écoeurement. Des guerriers prennent des allures de ninja du GIGN. Le monstre final apparaît sous la forme de deux yeux énormes et naïfs. Ne reste à lui accorder que l'intervention des sept danseurs, en particulier dans les deux derniers actes (sur cinq); les chorégraphies d'Odile Duboc s'inspirent du baroque et jettent un pont adéquat entre 1697 et 2006. La mise en scène ne doit pas cacher l'excellente musique de Desmarest, servie par les Talens Lyriques, la formation de Christophe Rousset. Grâce à des chanteurs très impliqués dans leur rôle, elle donne une vie émotionnelle à Vénus et Adonis. Anna-Maria Panzarella (Cidippe) a des accents de colère et de dépit prenants. Sébastien Droy (Adonis) est parfait face à la langoureuse Vénus (Karine Deshayes). Leurs adieux, au quatrième acte, sont bouleversants et seraient dignes de figurer dans une comédie musicale moderne. Les seconds rôles mêlés à un choeur pour qui c'était une première séduisent tout autant. La bonne nouvelle est que tout sera enregistré et servira à une diffusion pour France Musique, mais aussi à un CD à paraître chez Naïve. En DVD, cela aurait eu bien moins d'intérêt.

Eduqué au sein de la Chapelle Royale, dans l'entourage de Louis XIV, Henry Desmarest (1661-1741) reçoit les enseignements de Henry du Mont et Pierre Robert qui marqueront sa propre musique. De même, l'influence de Lully est sensible puisque, suite à de premières compositions d'ordre religieux, ce contemporain de Marais et Campra se lance dans des tragé- dies imprégnées du style française. Endymion (1682), Didon (1693), Circé (1694) voient le jour, jusqu'à la création de Vénus et Adonis, le 17 mars 1697, à l'Académie royale de musique de Paris. Le livret de Jean-Baptiste Rousseau emprunte aux Métamorphoses d'Ovide son couple principal : le mortel Adonis a promis à Diane de renoncer à l'amour, mais ne peut rester indifférent à l'intérêt que lui porte Vénus ; Cidippe, qui souffre d'être ignorée, déclenche la jalousie de Mars, compagnon trahie par la déesse. Diane intervenant elle aussi, il ne reste plus aucun espoir de survie pour Adonis, ni de raison de vivre pour Cidippe, qui se donne la mort. Deux ans plus tard, les amours contrariées de cette fiction seront le quotidien du compositeur, forcé à l'exil jusqu'en 1721, après avoir enlevé une de ses jeunes élèves, enceinte de lui, qu'on ne lui laissait pas épouser.

Pour rendre compte de ces cinq actes qui n'évoquent que des tensions amoureuses, la mise en scène de Ludovic Lagarde a privilégié des am-biances. Peu sollicités par l'action, les solistes et l'appréciable Chœur de l'Opéra de Nancy et de Lorraine, tels les doux membres d'une secte pacifiste, déambulent le plus souvent sous des voiles vaporeux de couleur parme, saumon et rosâtre. A l'Acte III, le décor de Bernard Quesniaux offre à Vénus un jardin verdoyant mais toujours composé de matières sou-ples, de formes molles. La chorégraphie d'Odile Duboc répond également à cette volonté générale de langueur, en favorisant le frôlement des corps habillés de blanc. Esthétiquement, tout n'est pas convainquant, comme ces carrés colorés, suspendus à l'Acte IV, ou les deux globes oculaires du dernier acte, qui évoquent un monstre vengeur de façon distanciée et ridicule.

Bref : l'intérêt de cette nouvelle production réside avant tout dans les voix. Karine Deshayes, Vénus de rouge vêtue, possède un chant évident, clair et sonore qui installe immédiatement son personnage. Sa rivale est incarnée par Anna-Maria Panzarella, soprano aux aigus fiables, au timbre typé, qui séduit moins, cependant, par un jeu plus extérieur. Henk Neven - Mars - est un baryton aux graves solides, Jean Teitgen - La Jalousie - une basse vaillante à l'émission maîtrisée un peu raide sur les ornements. Pour sa souplesse et un timbre discrètement épicé, notre préférence va à Sébastien Droy, trop peu applaudi pour sa tendre interprétation d'Adonis. Autre ténor à nous enthousiasmer : Anders Jerker Dahlin, à la belle pâte sonore utilisée avec nuances. Enfin, regrettons la trop courte apparition d' Ingrid Perruche, Bellone à la diction irréprochable, souple autant que saine, qu'on aurait souhaité autrement distribuée. Après une ouverture à l'articulation soignée, Christophe Rousset, met beaucoup de délicatesse à soutenir les chanteurs, de vivacité pour les ballets et, plus généralement, de sensualité dans la lecture qu'il signe à la tête des Talens Lyriques.

Pendu en effigie le 28 mai 1700 pour n’avoir pas renoncé à son amour pour Marie-Marguerite de Saint-Gobert, malgré le refus de son père d’accorder cette noble main à un musicien en vue mais par trop roturier, Henry Desmarest fut contraint de parcourir l’Europe entière avant d’être nommé surintendant de la musique du duc Léopold de Lorraine, à la cour de Lunéville, le 20 avril 1707. Quelques mois à peine après son entrée en fonction, il y fit représenter Vénus et Adonis, tragédie en musique créée à l’Académie royale de musique le 28 juillet 1697, précédée d’un nouveau prologue.

Comme pour mieux s’affranchir des prémices trop rigides d’une œuvre d’une fluidité inédite, Christophe Rousset, à qui l’Opéra de Nancy a confié la première exécution moderne de l’œuvre, n’a retenu ni l’une ni l’autre version de ce morceau de circonstance. En effet, si sa forme demeure fortement marquée par le modèle incontesté des tragédies lyriques de Lully, dont Desmarest était considéré, parmi les jeunes musiciens éduqués dans le sillage de Monsieur le Surintendant de la Musique du Roy, comme le plus digne successeur, Vénus et Adonis s’en distingue par la souplesse avec laquelle s’enchaînent airs et récitatifs accompagnés par l’orchestre ou la seule basse continue, l’intégration particulièrement habile des divertissements à l’action, et surtout l’humanité de personnages, que le librettiste Jean-Baptiste Rousseau n’hésite pas à faire descendre de leur piédestal divin ou héroïque.

Là réside justement le danger d’un tel opéra pour un metteur en scène moderne. Car dans sa volonté de réconcilier avec notre sensibilité contemporaine volontiers psychologisante une œuvre qui répond, malgré son incontestable originalité, aux canons d’un divertissement codifié soumis à la succession des affects, notamment illustrée par l’irruption du personnage de la Jalousie, Ludovic Lagarde frise sans cesse l’anachronisme sentimental.

Quand Rousseau et surtout Desmarest humanisent les divinités, le metteur en scène inscrit en effet les passions dans une quotidienneté qui n’est pas loin de faire basculer la tragédie dans l’anecdote. On se frôle, se caresse ou s’étreint comme dans un roman-photo, impression renforcée par les décors aux couleurs flashy de Bernard Quesniaux qui figent forêts, jardins ou palais dans une même atmosphère de galerie d’art branchée, dès lors que le peintre se contente d’exposer ses œuvres plutôt que de scénographier.

Charnels, les ballets d’Odile Duboc s’appuient en revanche sur la rhétorique baroque, artisans du lien nécessaire entre la musique et la scène, alors même que Christophe Rousset, toujours orfèvre de ses Talens Lyriques dans un printemps décidément glorieux, tend lui aussi à niveler les contrastes pour jouer d’une émotion plus directe, plus palpable même. Les airs bouleversants de Cidippe et de Vénus y gagnent en sensibilité ce que les ballets perdent en rebond, et la fureur de Mars en spectaculaire.

Mais sa distribution est d’un équilibre idéal entre vocalité et déclamation. D’une maîtrise stylistique absolue, Anna-Maria Panzarella traduit les errements de Cidippe, amante malheureuse d’Adonis, par la variété des accents de la déclamation, quand Karine Deshayes, d’une clarté d’élocution inattendue, pare Vénus des couleurs les plus sensuelles de son instrument charnu, merveilleusement épanoui dans la tessiture de soprano.

S’il peut encore gagner en liberté expressive, l’Adonis de Sébastien Droy relève le défi de la haute-contre à la française avec une émission d’une rare fluidité et une diction du plus parfait naturel qui en font plus qu’une promesse pour les grands emplois ramistes. Timbre de velours souvent à court de graves, le Mars d’Henk Neven traduit sans doute mieux la crédulité et la faiblesse que la colère, d’autant que la jalousie Jean Teitgen lui oppose son évidente noirceur dans une trop courte apparition, à l’instar de celles du plaisir d’Anders Dahlin et de la Bellone d’Ingrid Perruche, précieux ornements d’un chœur peu rompu aux exigences de ce répertoire, malgré de louables efforts de diction.

Nancy, 28/04/06

La recréation de Vénus et Adonis du Lorrain d’adoption Henry Desmarets est l’un des évènements de la saison nancéenne, et bien dans la ligne d’une programmation qui sait emprunter des chemins peu fréquentés. En témoigne l’affluence de " beau monde " pour la première du 28 avril.

Le premier héros de la soirée est donc Desmarest, parfois surnommé " le petit Marais ", dont on connaît désormais bien les grands motets, moins les compositions lyriques. Page de la Chapelle du Roi, talentueux, Henry Desmarest démarre une carrière prometteuse sous la bienveillance de Delalande, qui a remplacé Lully, décédé, à la musique du Roi. Sont créées Didon, Circé, Théagène et Cariclée, Les Amours de Momus. Mais en 1697, à la suite du décès de sa femme, Desmarest s’entiche sérieusement de l’une de ses élèves, Marie-Marguerite de Saint-Gobert, au point de lui promettre le mariage, de l’engrosser d’un fils qui mourra en bas âge, et, sans attendre le résultat du procès que lui intente le père, d’enlever la belle – puis l’aventure devient plus calme, qui voit les amants unis par le mariage jusqu'au décès de Marie-Marguerite en 1727. Condamnation à être pendu, en effigie qu’on se rassure, fuite en Espagne, puis, après la dissolution par Philippe V de la troupe de musiciens français, en Lorraine, où Stanislas le nomme surintendant de la musique. Les lorrains d’aujourd’hui ont tout lieu de chérir Desmarest, qui inaugura en 1709 l’opéra de Nancy (avec Astrée), y créa quelques opéras ponctuant les musiques de cour de Lunéville, et mourut dans ce même château de Lunéville, fidèle à ses hôtes malgré la levée des condamnations lui interdisant Paris.

Vénus et Adonis est composé en pleine tourmente due aux amours illicites du jeune Desmarest, et l’on devine sans peine ce qui l’inspira dans le beau duo de Vénus et Adonis à l’acte II. C’est à Christophe Rousset que Laurent Spielmann a confié la partition, préalablement restituée par Jean Duron. Les Talens Lyriques sont en plein forme, le continuo très (trop ?) présent et actif, la direction de Rousset toujours aussi précise et analytique envers des troupes d’une ductilité magnifique. L’attention à l’équilibre interne des timbres, mais aussi à celle du plateau et de la fosse, est constante. Mais ce pointillisme a ses revers : on aurait souhaité par moments moins de prudence, plus d’influx, de dynamiques, de rythme. Quant à la partition, si elle n’égale pas dans son ensemble les plus belles pages de Lully ou Rameau, elle recèle des moments magnifiques, comme le duo de Vénus et Adonis au début de l’acte II, conversation intime et séductrice parée dans des atours élégants ; ou encore les cinq airs sur une longue basse de passacaille du début de l’acte IV ; ou encore le récitatif accompagné tourmenté de Cidippe, " Il me fuit ! Dieux ! Quelle rigueur ! " à l’acte V.

Plateau vocal féminin superlatif. Karine Deshayes incarne idéalement la pulpeuse Vénus. Timbre rond, sincérité magnifique, elle semble un peu contrainte au début, puis se libère somptueusement à partir de l’acte II. Anna-Maria Panzarella construit de Cidippe un portrait riche et touchant, agaçante au départ par ses plaintes mondaines, puis de plus en plus humaine, violente et tragique, timbre très personnel, intonation et diction d’une stupéfiante précision. Notable Ingrid Perruche, chichement distribuée, dans le court rôle de Bellone, élocution d’un naturel confondant. Du côté masculin, on est plus convaincu par la Jalousie diabolique de Jean Teitgen que par le Mars construit mais peu puissant du baryton Henk Neven. Mais c’est le – beau – ténor Sébastien Droy qui, fidèle à son rôle, séduit le plus, et pas seulement par sa plastique : le timbre est d’une belle richesse. Mention particulière pour des seconds rôles investis et remarquablement caractérisés, notamment le duo féminin de Laure Baert et Yu Ree Jang (quelle qualité de diction pour cette dernière !). Très sollicités, les danseurs évoluent sur une chorégraphie intemporelle de Odile Duboc, toute de frôlements et d’enroulements sensuels.

Les Echos
15 mai 2006

L'histoire de la musique est jalonnée de retours en grâce que nul n'aurait imaginés. Celui de Marin Marais, par exemple. Henry Desmarest (1661-1741), son exact contemporain, bénéficiera-t-il du même regain d'attention ? Si l'on entendait parfois ses superbes motets, ses ouvrages lyriques avaient disparu depuis des lustres. Il appartenait à l'Opéra de Nancy de faire revivre celui qui, condamné à mort pour avoir séduit et enlevé l'une de ses élèves, avait fui la France en 1699 pour se réfugier à Bruxelles puis en Espagne, et enfin en Lorraine, où il occupa les fonctions de surintendant de la musique - il mourut à Lunéville.

" Vénus et Adonis " s'ouvrait, comme il se doit, sur un prologue en hommage au dédicataire, Louis XIV, supprimé pour ces représentations. Les cinq actes, lointainement inspirés d'Ovide, content un drame de la jalousie. Cidippe est amoureuse d'Adonis, Vénus aussi, à la grande fureur de Mars. Des amours tumultueuses qui se terminent mal et que Ludovic Lagarde met en scène en obtenant de ses interprètes un jeu subtil et fin, sans pose ni emphase, assurant la fluidité du récit. La chorégraphie d'Odile Duboc, sans prétention ni recours à un modernisme incongru, s'intègre tout naturellement à la trame dramatique, qu'elle illumine avec fraîcheur.

Sont-ils plus proches de nous, ces dieux et ces déesses, parce qu'ils sont en complet veston et robe du soir, ce qui n'est pas vraiment original ? C'est à voir ! Les décors sont signés du peintre Bernard Quesniaux ; ces loques qui pendillent sur un étendoir géant, au premier acte, ne sont guère heureuses. Ces associations de couleurs - framboise, rose, fuchsia... -, on les a vues cent fois ; elle réussissent pourtant à créer une atmosphère de fête, toute comme la vision abstraite en rouge et noir de l'acte IV impose un climat inquiétant. Quant aux costumes de Virginie et Jean-Jacques Weill, ils sont amusants mais n'ont rien de particulièrement flatteur.

Toute cela importe peu. L'essentiel, c'est la musique. Une partition de toute beauté (Jean Duron, du Centre de musique baroque de Versailles, en a magistralement réalisé l'édition, et son travail s'est concrétisé par un livre publié chez Mardaga), riche, variée, délivrée du carcan qui pèse parfois sur la tragédie lyrique. Une musique libérée et fantasque, dont Christophe Rousset, à la tête de ses Talens lyriques, exalte la fantaisie et fait vibrer chaque mesure, tout en restant attentif à son lyrisme et à sa tendresse. Un Rousset à son meilleur, élégiaque et raffiné dans les moments d'émotion, alliant dynamisme et rigueur dans les danses.

L'équilibre de la distribution est un précieux atout, le soin apporté par les chanteurs à la clarté de leur élocution aussi - il est reposant de comprendre chaque mot et de ne pas avoir à se décortiquer le cou pour lire les surtitres. L'émouvante musicalité d'Anna-Maria Panzarella (Cidippe), le chant incisif de Henk Neven, remarquable pour une première incursion dans ce répertoire, même si Mars mérite un registre inférieur plus corsé, la ligne vocale scrupuleuse de Sébastien Droy sont dignes d'éloges. Karine Deshayes l'emporte par sa présence, son aisance, l'éclat sensuel de son timbre, la facilité de son style - une étoile du chant français à l'aube d'une carrière qui s'annonce exceptionnelle. On est heureux qu'une telle redécouverte fasse l'objet d'un enregistrement qui sera publié par Naïve.

2 mai 2006

Décédé à Lunéville le 7 septembre 1741, il était normal que l’Opéra National de Lorraine rende hommage à Henry Desmarest, compositeur qui, avec Le Temple d’Astrée, inaugure le nouvel Opéra de Nancy en 1709. Crée en 1697 Vénus et Adonis retrouve une nouvelle jeunesse grâce à la complicité de Christophe Rousset. La musique fort belle louche du côté de Monsieur de Lully, avec peut-être ce manque de concision qui fait le charme du surintendant de Louis XIV. Le spectacle mis en scène par Ludovic Lagarde est des plus convenu. Rien de spectaculaire dans cette conception, un peu de magie et de machinerie auraient animées un spectacle fort beau plastiquement mais sur lequel plane un ennui certain. Heureusement pour nous le plateau réuni pour la circonstance est de haut niveau.

Sébastien Droy que l’on avait pu applaudir " in loco " dans le comte Almaviva, nous gratifie dans le personnage d’Adonis d’une prestation exemplaire. Voix souple sur toute la tessiture, phrasé baroque impeccable et diction irréprochable. Karine Deshayes, dans une superbe robe rouge, campe une Vénus envoûtante et l’on comprend les émois d’Adonis en la voyant paraître. La voix pulpeuse est bien conduite et le charme opère à chacune de ses interventions. C’est à Anna-Maria Panzarella que revient la tache ingrate de donner vie à Cydippe, la rivale par qui le drame arrive. Avec un joli timbre fruité, un art consommé de la prosodie, elle forme avec les deux précédents un trio de choc ! Rien à dire sur le Mars de Henk Neven, non pas que la voix manque de charme, mais on n’adhère aucunement à ses emportements, et nuls frissons ne nous parcourt lors de ses imprécations à Bellone, fort bien chantée d’ailleurs par Ingrid Perruche malgré un costume fort laid.

Les nombreux personnages qui composent cette tragédie sont excellemment interprétés, avec une mention spéciale pour Anders Dallin, qui, dans " Un Plaisir et un Habitant ", irradie la salle avec une voix souple et bien timbrée. Ballet superbement réglé par Odile Duboc, qui, avec une chorégraphie moderne, intègre admirablement la gestique Baroque insufflée par l’Orchestre. Christophe Rousset, à la tête des Talens Lyriques, donne de cette partition une interprétation juste, avec des violons charmeurs, auxquels on aurait souhaité des cordes graves plus présentes. Superbe travail réalisé avec les chanteurs, dont tous chantent dans un français impeccable, ainsi qu’un respect de la prosodie baroque qui force l’admiration. Une création qui reste avant tout un charme pour les oreilles.

Classica
juin 2006